El comercio del Centro resiste en un entorno cambiante

Termina un año de “resistencia” para el comercio de proximidad del Centro de Alcoy, según lo define Alejandro Cerro, presidente de la Asociación de Comerciantes AlCentro. Esta etapa, en la que los negocios han tenido que adaptarse a una transformación acelerada de los hábitos de consumo, a un contexto económico inestable y a dificultades estructurales que se arrastran desde hace tiempo, no afecta exclusivamente al centro de la ciudad. “Es un problema general del comercio de proximidad a todos los niveles”, explica Cerro.

En los últimos años, el tejido comercial tradicional, también el del Centro de Alcoy, ha tenido que adaptarse a cambios profundos, entre los que destacan el auge del comercio online, la especialización de los negocios físicos y la reconversión de muchos locales en viviendas, una tendencia que, como explica Cerro, es común en los centros históricos de ciudades de tamaño similar al de Alcoy.

En comparación con el año pasado, la situación del comercio del Centro se mantiene prácticamente igual. “La tendencia es muy parecida, según señala el presidente de AlCentro. Lamenta Cerro también el conjunto de factores externos negativos que han generado en los últimos años un efecto dominó difícil de revertir: “Acontecimientos como la pandemia, la guerra de Ucrania, los aranceles o la DANA nos han afectado directa o indirectamente tanto a nosotros como a nuestros distribuidores y proveedores, y cuesta renacer”, afirma Cerro.

Ese contexto ha tensionado todavía más un comercio que ya operaba con márgenes ajustados y que afronta ahora un escenario incierto, en el que realizar previsiones acertadas a medio o largo plazo resulta casi imposible. “Vivimos el día a día”, resume Cerro.

COSTES DE LOS LOCALES
Uno de los problemas que afrontan los comercios del Centro de la ciudad es el del precio de los locales, que, en muchos casos, según explica Cerro, no se ajusta a la realidad económica actual.

A ello se suma la inversión necesaria para adecuar los establecimientos a las normativas vigentes. “Es lógico y entendible, pero supone una inversión inicial muy elevada”, aspecto que deriva en que en ocasiones algunos comerciantes opten por trasladarse a otras zonas o incluso desistan de abrir sus negocios, a pesar de las ayudas existentes por parte del Ayuntamiento o de la Generalitat.

Otro de los obstáculos a los que debe hacer frente el comercio del Centro es el auge del comercio online. “No hay que verlo como un enemigo”, apunta Cerro, quien, en cambio, sí alza la voz ante la desigualdad de condiciones. “No competimos con las mismas reglas que las grandes plataformas que se dominan el mercado”, lamenta.

A la conjunción de ambos factores se suman las trabas con las que se encuentran los comerciantes en materia de financiación. “No se está dando la financiación necesaria para facilitar esos traspasos porque los bancos no ofrecen facilidades”, lamenta Cerro.

CAMPAÑAS DE DINAMIZACIÓN
En este contexto, desde AlCentro son conscientes de la importancia de impulsar campañas para atraer el público a los comercios, aunque no siempre es sencillo. Programas como los bonos consumo, que venían funcionando tras la pandemia, no se han lanzado este año desde la Diputación”, cosa que lamenta Cerro. Reconoce igualmente que la relación con el Ayuntamiento es constante y fluida y destaca el buen funcionamiento de la Mesa del Comercio.

Pese a todo, Cerro reclama mayor colaboración institucional con el comercio de proximidad, porque, según señala, “ellos llegan a puntos a los que nosotros solos no llegamos”.

Ante este contexto, el comercio del Centro pone sus miras en la campaña navideña, tradicionalmente el momento del año en el que más ventas se producen en estos negocios. Las calles más céntricas de la ciudad viven estos días una alta afluencia y notable incremento del turismo, cosa que aporta mayor visibilidad y más clientes en estos comercios.

Cerro también destaca que el peso de la Universidad y de la EASDA, así como el resurgir de la actividad de hostelería en la zona, ha contribuido a aumentar el movimiento y generar mayor ambiente, cosa que celebra porque, de este modo, “el dinero se mueve y se queda en Alcoy y se refuerza la economía circular”, explica Cerro.

Con todo, Cerro destaca la importancia de la unión entre comerciantes para “tener más fuerza, compartir problemas comunes y buscar soluciones conjuntas”, y anima a apostar por el comercio local, “cercano y directo”, porque significa contribuir al desarrollo de “una ciudad viva”.