“La Font Roja es como una joya que tenemos en la provincia de Alicante”

La Estación Científica Font Roja Natura de la Universidad de Alicante (UA) cuenta desde hace algunas semanas con un nuevo director. Se trata de Víctor Manuel Santana, experto en ecología del fuego y gestión medioambiental.

Santana ha tomado así el relevo al director histórico, Andreu Bonet, que ha estado al frente de la Estación durante más de dos décadas, desde su puesta en marcha, en 2004.

El nuevo responsable, profesor de la UA, habla en esta entrevista del cargo, de cómo asume el proyecto, así como retos y objetivos que se plantea.

– Ha sido el escogido para dirigir la Estación Científica Font Roja, ¿cómo asume este cargo?
– Lo asumo con mucha responsabilidad, y más, sabiendo que antes estaba Andreu Bonet, que ha hecho una labor muy buena, tanto en investigación como en organizar actividades, transferencia, divulgación…yo espero tener una línea continuista con toda esta buena acción.

– ¿Cómo están siendo estas primeras semanas?
– De momento estamos tomando contacto, acomodándonos a las nuevas labores, viendo a mucha gente que está involucrada en el día a día de la gestión y del funcionamiento, por un lado del parque, y también mucha gente que está interesada en continuar haciendo investigación en el parque natural.

– Para conocer un poco más al detalle su cargo, ¿de qué se encarga el director?
– El cargo ostenta distintos pilares. El primero sería, no solo realizar investigación por parte de nuestro grupo de la Estación Científica si no también coordinar y ayudar a otros grupos de investigación, tanto de la universidad como de organismos de fuera que puedan hacer investigaciones, colaboraciones o, de alguna manera en sinergia con la Estación.

Por otro lado, la idea es que a todos los problemas ambientales, no solo que pueda tener la Font Roja, si no, los ecosistemas forestales mediterráneos, intentar encontrarles respuestas y formas de gestión a todas estas preguntas y retos que tenemos.

Esa es la parte de investigación, después también tenemos la parte de transferencia de conocimiento y asesoramiento. Por ejemplo, en la gestión del parque natural, nosotros generamos conocimiento y lo ponemos a disposición de los gestores del parque, para que con esta información puedan actuar de manera informada y con criterio en sus actuaciones. Somos como un órgano de asesoramiento.

Finalmente, se podría decir que una parte importante de la Estación Científica, es que haya retorno a la ciudadanía, que haya una especie de servicio público, sobre todo en el sentido de que esté abierta, promocionemos la cultura científica, que la gente pueda aprender cómo realmente se hace ciencia. Haremos actividades de formación, cursos, también jornadas de divulgación, de todos los aspectos que iremos tratando en los proyectos de investigación.

– Ha hecho alusión a una línea continuista, ¿qué otros objetivos se marca?
– Continuista en la manera de todo lo que se ha estado haciendo, y se ha hecho muy bien, evidentemente se ha de continuar, pero por ejemplo la idea es abrir nuevas líneas de investigación. Mi especialidad son los incendios forestales, la ecología del fuego y la restauración de ecosistemas, y me gustaría potenciar esta línea. De hecho, este verano hubo un incendio en la Font roja y ya estamos trabajando en la evaluación del terreno, de cómo se está regenerando, intentar explorar medidas que se pudieran hacer, en el caso de que fueran necesarias, que no siempre es necesario.

Otra línea sería continuar conociendo el impacto del cambio climático en nuestros bosques, en este caso particular, en la Font Roja.

– La Font Roja es uno de los grandes valores medio ambientales de la zona, ¿de qué forma se podría poner en valor?
– La Font Roja es como una joya que tenemos en la provincia de Alicante, y una forma de ponerla en valor sería darla a conocer. Cuando la gente conoce su valor, su importancia, lo hace de primera mano, su forma de actuar y su concienciación medioambiental es mayor, y ese es uno de los objetivos de la Estación Científica, abrirla y que la gente la conozca.

– Se le califica como un gran defensor de la gestión ambiental basada en el conocimiento científico, ¿qué pasos se deben seguir para poder aplicar dicho conocimiento?
– Lo primero que tenemos que hacer es evaluar la situación, conocer cuáles son los factores de riesgo o vulnerabilidad que puede haber en este caso en un ecosistema, el de la Font Roja y en función de esto, una vez que se ha evaluado estos riesgos sí que deberíamos de aplicar medidas correctoras o de restauración, siempre y cuando estén evaluadas y estas actuaciones esté comprobado que son efectivas. Es un poco lo que miramos desde la ciencia, en estos momentos en los que los bulos y las redes sociales y todo el mundo tiene opinión, yo querría recalcar que las actuaciones se tienen que hacer desde el conocimiento.

– Usted se dedica a la docencia en el ámbito académico, pero ¿hasta qué punto es importante llegar a las nuevas generaciones en el sentido de conocer el entorno y cuidarlo?
– La Estación Científica también es una herramienta docente importante para la UA. Algunas clases de algún grado aprovechan la Estación para esta docencia, pero una parte de la actividad que se ha estado haciendo, y que se continuará, es la visita, o al menos, mostrar la Estación Científica a institutos y colegios de la provincia.

Normalmente tenemos programas de visitas de diferentes institutos en las que queremos remarcar la cultura científica y la concienciación ambiental desde la UA, y es una actividad fundamental que queremos mantener.

– La Estación Científica está impulsada por la Universidad de Alicante, pero están implicados otros órganos y administraciones. ¿Considera relevante esa colaboración?
– Es fundamental. Hay que recalcar que está impulsada por la UA, pero también hay colaboración del Ayuntamiento de Alcoy, que colabora, cede las instalaciones, y esto hay que agradecerlo.

También colaboramos con la Generalitat, sobre todo en el parque natural, y después dentro de la actividad de la Estación Científica, tenemos desarrollos de proyectos de todo tipo. Algunos que vienen financiados por Europa, otros proyectos a nivel nacional, a nivel autonómico, y también tenemos algunas colaboraciones con empresas privadas, convenios. La idea es ser un catalizador de conocimiento y una herramienta que ponga en contacto a los agentes sociales en todos los niveles.