Joan Montes mira ahora al Europeo de orientación

Tras arrasar a nivel nacional, el mejor deportista alcoyano de promoción 2021 quiere ahora dar el salto a nivel internacional y estrenarse en una competición fuera de nuestras fronteras. Su objetivo es el Europeo de orientación que se celebra en Hungría el próximo mes de marzo. Hasta allí quiere desplazarse Joan Montes, como integrante de la Selección Española, pero para ello habrá de ganarse el billete en las carreras puntuables que se celebran en nuestro territorio en las próximas semanas. La primera de ellas fue el pasado fin de semana en Ibi, con motivo del XI Premi Internacional d’Orientació, prueba de carácter internacional que reunirá a más de un millar de participantes en el casco antiguo de la localidad. La siguiente, una semana después en Borriol, Castellón.

Alguno pensará que no le será demasiado difícil hacerse un hueco en el equipo nacional tras ganarlo todo a nivel estatal en 2021 –campeón de España en distancia esprint y media y subcampeón en larga distancia–, si bien la realidad para el orientador alcoyano es bien diferente con el cambio de categoría por edad, tras haber dejado de ser infantil, para abrirse un periodo de adaptación a nuevas distancias, nuevos rivales y, sobre todo, mayor exigencia técnica, muy importante en un deporte como el suyo, en el que no solo cuenta una buena preparación física, también un buen manejo de los mapas, clave en la resolución de una carrera.

Importante cambio personal
A ese cambio de categoría, se debe añadir el importante giro que ha dado su vida, más volcada que nunca en el deporte, tras ingresar en septiembre pasado en el Centro de Tecnificación de Cheste, lo que le ha obligado a abandonar el hogar familiar con 14 años. “Llevaba un tiempo –recuerda Joan Montes– valorando esta opción. Tengo un amigo que estaba allí y me atraía esta posibilidad de estar interno en un centro así. En casa no lo veían tan claro y me dijeron que esperara, hasta que en este curso me han dejado marchar. No ha sido fácil adaptarse. Al principio lo pasé mal porque es un cambio radical de vida. Ahora estoy mejor y más contento de haber dado este paso”.

Con su cabeza puesta en los estudios y la competición, su objetivo ahora es el Europeo del mes que viene en Hungría y ser el representante español en la categoría cadete. Sería su debut en el extranjero. Después vendrá el Campeonato de España. “Ahora mismo no sé que pasará. Todo es nuevo para mí. Cambio de categoría por edad y habré de enfrentarme a rivales más formados. Soy ambicioso pero no sé lo que voy a encontrarme. Toca empezar de cero”, admite.

Fue su padre, también competidor desde sus tiempos de Universidad, quien le inició en el mundo de la orientación. “Probé muchas cosas, desde multiesport, baloncesto, bádminton… Pero no había nada que me acabara de enganchar. Hasta que mi padre me llevó a una carrera de orientación. Me gustó enseguida. No solo me encanta correr en la naturaleza, también me gustó eso de tener que utilizar un mapa y tomar decisiones sobre la marcha para tratar de ganar una carrera”, destaca.

Comenta Joan Montes que la orientación no solo es correr por montaña: “La navegación es tanto o más importante que tener una buena condición física. En orientación debes ir todo el rato muy concentrado para no equivocarte. Cuenta mucho la estrategia. Los mapas que te dan son muchas veces líneas rectas. Ahí es donde entra la intuición de cada corredor. Debes tomar la ruta que más te conviene y elegir bien para llegar antes al siguiente punto. Es uno de los atractivos de la orientación. No llega antes el más rápido sino el que toma las mejores decisiones”, confiesa el alcoyano para terminar.