Premis de L’Esport: Néstor Abad i Laura Casabuena, millors esportistes 2024 ex aequo
El fet que tots dos anaren protagonistes el passat estiu d’un episodi històric, amb dos esportistes alcoians per primera vegada en una Olimpíada, el major esdeveniment de l’esport mundial, ha acabat per pesar en l’elecció del jurat triat per a l’ocasió, que de manera unànime ha acordat entregar “ex aequo” el premi Juan Agudo Garat 2024, que distingeix al millor esportista local de cada anualitat, a Néstor Abad i a Laura Casabuena.
Alguna cosa que no és nou en els Premis de L’Esport que organitza el centre d’Esports, ja que no fa molt, en concret en 2019, també es va acordar concedir aquest reconeixement de manera compartida, en aquella edició els elegits van ser Jorge Molina i Néstor Abad. Per al gimnasta serà el seu seté premi Juan Agudo Garat, després dels quals va aconseguir en 2013, 2015, 2016, 2018, 2019 i 2023.
En el cas de Laura Casabuena serà el seu primer premi Juan Agudo Garat, ja que els seus anteriors reconeixements van ser com a esportista promesa per la seua edat. La gimnasta va aconseguir aquest guardó en 2022 i en 2023.
Entre els mèrits de Néstor Abad en 2024 està quedar-se a les portes d’una medalla en l’Europeu celebrat a Turquia. Va acabar quart en barra i es va classificar sisé en anelles. A més, en el Campionat d’Europa de Rimini va ser seté en el concurs complet individual i va formar part de l’equip que va aconseguir el cinqué lloc, classificació que va portar a la selecció masculina a aconseguir la plaça per a disputar per tercera vegada el concurs per equips dels Jocs de París.
En el Campionat d’Espanya disputat a Pamplona, a més d’aconseguir el seu sisé entorxat nacional individual, es va penjar l’or en barra fixa, va ser plata en anelles, sòl i paral·leles i bronze en cavall amb arcs.
Per part seua, Laura Casabuena va ser tercera en la general absoluta del Campionat d’Espanya, penjant-se el bronze en sòl i va ser sisena en paral·leles. A nivell internacional, va aconseguir la classificació per a les seues primeres Olimpíades a través de la Copa del Món. Va ser cinquena en barra i tercera en sòl a Doha, al Caire va tornar a repetir tercer lloc en sòl i en *Baku va acabar sisena en sòl i dècima en barra d’equilibris.
En el lliurament d’aquests premis en la Gala prevista per al divendres 9 de maig a les 19,30 hores a la Sala Àgora, també es reconéixer a l’orientador Joan Montes com a premi al millor esportista de promoció 2024, guardó que ja va conquistar en 2021.
Montes no sols va destacar a nivell nacional en orientació, on es va proclamar campió d’Espanya en la modalitat de sprint en la categoria juvenil, sinó també en orientació amb bicicleta de muntanya, en la qual va arrasar en el campionat d’Espanya, aconseguit la triple corona, ja que va aconseguir el primer lloc tant en sprint com en mitjana distància i llarga distància.
En aquesta disciplina, va aconseguir així mateix el bronze en l’Europeu de Polònia en llarga distància i va ser plata en mitjana distància en Hungria. A més en el Mundial Sub’20, celebrat a Bulgària, va obtindre un seté lloc en relleu com a millor resultat.
Reconeixements
Durant la Gala també s’entregaran els reconeixements especials. En l’apartat d’aniversaris, al Centre Excursionista Alcoi pels seus 75 anys, a més a l’Alcoià i al NB Alcoi pels ascensos dels seus equips cadet i júnior a lliga autonòmica.
Al seu torn hauran reconeixements especials a Montse Sirena, jutge internacional de gimnàstica artística masculina i president del CGA L’Esport; Salva Monzó, president del NB Alcoi; Alfredo Gisbert, president i “alma máter” del CTM Alcoi, i als fotògrafs esportius, de manera conjunta: José Luis Solroca, Xavi Terol, Lucio Abad i Juani *Ruz.
El piragüista Marcus Cooper, padrí de la Gala
Serà una Gala amb molta màgia, ja que Hugo Aracil, el Mag Hugo, s’encarregarà de la seua presentació. No serà l’únic luxe, ja que un dels grans esportistes del moment al nostre país, banderer de l’equip nacional al costat de la regatista *Támara *Echegoyen en els Jocs de París, el piragüista Marcus Cooper, de 30 anys, triple medallista olímpic, farà de padrí de la Gala.
Va ser or en Riu 2016 i plata a Tòquio 2020 en K1 1000 m i bronze a París 2024 en K4 500 m. A més ha aconseguit huit medalles en els Mundials entre 2014 i 2022, a més de tres medalles en un Europeu i un or en els Jocs Europeus de Cracòvia 2023. El piragüista, nascut en Osford, de pare britànic i mare alemanya, però criat esportivament a Mallorca, va ser condecorat en 2016 amb la Medalla d’Or de la Reial ordre de Mèrit Esportiu.