El Alcodiam es queda sense el seu àngel de la guarda
Guiri ha decidit penjar els guants a final de temporada i el club s'ha mogut ràpid a la recerca d'un substitut fitxant a Javi Sánchez, del Lleida
A rei mort, rei posat, es podria dir del moviment dut a terme pel Aitex PAS Alcoi, que ja té lligat el fitxatge de Javi Sánchez de cara a la pròxima temporada com a substitut de Guiri, que penja els guants.
Però Guiri és molt més que una simple peça d’escacs. Parlem de tota una institució en el Patín Alcodiam, sense por d’equivocar-se entre els cinc millors jugadors de la història de l’entitat blaugrana, per no dir que ocupa un lloc en el podi. Pura regularitat i la divinitat feta porter d’hoquei a la qual el Patín Alcodiam s’ha encomanat en una quantitat bàrbara de partits.
Dels jugadors que sense marcar gols han donat una infinitat de punts amb parades moltes vegades estratosfèriques. Ara eixe àngel de la guarda ha decidit posar fi a la seua carrera. L’actual capità del Aitex PAS Alcoi s’acomiadarà de l’hoquei a final de temporada, camí de la seua tretzena temporada consecutiva defensant la porteria.
Lluny queda 2014, quan aquell estiu va arribar —curiositats del destí, al costat de Ferran Formatjé— un desconegut xaval de 19 anys, procedent del Maçanet i amb passat en el Palafrugell, del qual es parlaven meravelles després de ser internacional amb Espanya en categories inferiors.
Marc Grau “Guiri” es va convertir en el benjamí d’una plantilla plena de veterans, amb noms com Pere Cañellas, Marc Figa, David Aguilar, César Candanedo, Jaume Arché i el mateix Ferran Formatjé, mentre començaven a despuntar Carlos Pérez, Deri Mataix i Quico Rico com a jugadors de la casa.
Començava així un idil·li amb Alcoi que s’ha reforçat amb el pas del temps i que ara sembla arribar a la seua fi, almenys com a jugador de la primera plantilla blaugrana, ja que ací té fixada la seua residència després de casar-se amb una alcoiana i formar una família.
Amb l’adeu de Guiri no sols marxa un dels jugadors més estimats per l’afició del pavelló Miguel Sarasa, sinó també l’últim estendard d’aquella etapa daurada del club, culminada fa un any amb el primer títol europeu aconseguit a Itàlia.
Al final de la passada temporada va ser Ferran Formatjé qui va decidir penjar els patins, un altre dels grans noms de la història del club. Ara qui baixa d’eixe tren d’alta velocitat que és l’actual Patín Alcodiam és el guardià de la seua porteria.
Guiri ja va estar prop de deixar-ho el passat curs, però finalment va decidir continuar una temporada més. Des de fa temps, la seua marxa era un secret a veus dins del club, que s’ha mogut ràpid i ja té substitut.
Una de les opcions era el retorn de Marc Castañer, que porta tres temporades a gran nivell en el Rivas madrileny, una de les revelacions d’aquesta temporada en la OK Lliga, però finalment el triat és Javi Sánchez, 22 anys, granadí i procedent del Lleida, club amb el qual ha jugat les tres últimes temporades.
Va arribar a Lleida l’estiu de 2022 com una aposta de futur després de proclamar-se campió de la WSE Cup amb el Voltregà. Després d’una excel·lent primera campanya, va renovar contracte per a dues temporades més i enguany alternava la titularitat amb Xavi Bosch.
En 2019, el nou jugador blaugrana va fer història per a l’hoquei sobre patins andalús en convertir-se en el segon jugador d’aquesta comunitat a vestir la samarreta de la Selecció Espanyola, en aquest cas sub’17, amb la qual es va proclamar campió d’Europa en derrotar Portugal en la final. Llavors va aconseguir la internacionalitat com a jugador del Cájar de Granada, un fet poc habitual en un esport tradicionalment dominat pel planter català.