“La Fira és punt de trobada entre arrels i futur”

Va arribar al càrrec el passat 14 de juny i des de hui gaudeix de la seua primera Fira de Tots Sants com a màxim responsable de l’Ajuntament de Cocentaina. Rubén Muñoz Sánchez, líder dels socialistes contestans, exercirà com a primer edil de la capital del Comtat fins a les pròximes Eleccions Municipals de 2027, prenent el relleu de Jordi Pla, qui va ser alcalde entre 2023 i el passat estiu per Compromís. Es va materialitzar així un dels punts de l’acord subscrit entre totes dues formacions polítiques després dels comicis de fa dos anys per a formar l’actual govern local de coalició.

Per al ja alcalde, la Fira no té secrets, perquè coneix molt bé l’organització des de dins en haver assumit dues regidories —Seguretat i Obres i Serveis— directament implicades en la preparació de l’esdeveniment. Malgrat això, la Fira d’enguany és especial per a Muñoz, ja que la viu des de la primera línia com a màxim representant del consistori.

–Com es presenta aquesta primera Fira com a alcalde?
– Fins ara tot ha sigut com en edicions anteriors, amb una intensa activitat en les setmanes prèvies mentre s’ultimaven els preparatius, i en els dies anteriors perquè el muntatge es desenvolupara amb normalitat. A partir de hui la situació canvia, perquè cal vetlar perquè tot isca segons el que es preveu, sense incidents, i a més atendre els compromisos institucionals que comporta una Fira com la nostra. Són jornades molt especials per a Cocentaina, una celebració que no sols representa un esdeveniment econòmic o cultural, sinó també el reflex de la nostra història, identitat i orgull com a poble.

– Ho diem sempre i és una realitat any rere any. La Fira no deixa d’evolucionar…
– Així és. La Fira de Tots Sants manté les seues arrels agrícoles i comercials, amb el mateix esperit amb el qual va nàixer en 1346, i ha arribat fins als nostres dies després de 679 anys en què ha sabut adaptar-se i fins i tot reinventar-se. La màgia de la Fira radica en la seua capacitat per a sobreposar-se a moments difícils de la història, com la pandèmia de la COVID-19 o les complicacions meteorològiques. Hui dia és un esdeveniment de gran magnitud, amb un notable impacte econòmic en el municipi i una important repercussió a les nostres comarques. És moment de consolidar les incorporacions recents, impulsar noves propostes i continuar avançant perquè tots troben el seu espai a Cocentaina i gaudisquen del que ofereix aquesta edició de 2025.

– Serà una bona *Fira la d’enguany?
– Tot apunta al fet que sí, i hi ha molta il·lusió. Venim de dues edicions difícils: la de fa dos anys es va veure afectada pel vent, que va obligar a tancar durant 24 hores, i la del passat 2024 va funcionar a mig gas després de la greu DANA que va colpejar bona part de la província de València el 29 d’octubre. Aquella tragèdia ens va sorprendre poques hores de l’obertura i va ser dur prendre decisions. Finalment decidim continuar, especialment pels expositors que ja estaven a Cocentaina, encara que l’ambient era de tristesa davant la pèrdua de 229 vides humanes que va esbiaixar la catàstrofe. Enguany tenim menys dies, sí, però el fet que Tots els Sants caiga en dissabte augura que tornarem a superar el mig milió de visitants una vegada finalitze el cap de setmana, segons les estimacions de l’organització.

– La *Fira són números i requereix també de suport econòmic.
– Sens dubte. Comptem amb més de 800 expositors al carrer i un volum econòmic que supera els 52 milions d’euros. A això se sumen els serveis al visitant, les infraestructures i els nous espectacles o propostes que enriqueixen l’oferta de la Fira. En ser Bé d’Interés Cultural (BIC) i Festa d’Interés Turístic Internacional, les institucions com la Generalitat Valenciana o la Diputació d’Alacant han de mantindre el suport financer que necessita un esdeveniment d’aquesta magnitud. Arribar fins ací no va ser senzill: els anteriors governs locals van haver d’esforçar-se molt per a aconseguir el reconeixement que mereixia la Fira de Fires. Ara toca seguir el camí iniciat i aconseguir encara més suports.

– Quin seria l’element que marcarà la diferència enguany?
– L’edició de 2025 serà especialment significativa perquè als carrers veurem moltes propostes previstes per a l’any passat que, a causa del dol oficial per la DANA, van quedar suspeses. Mantenim l’essència de sempre, reforçant sectors com el dels expositors de gran format o l’automoció, i potenciant els espais gastronòmics. A més, comptem amb un atractiu cultural destacat: la gran exposició dedicada a Roger de Llúria en el Palau Comtal, 720 anys després de la mort del nostre primer senyor feudal. Com cada any, s’han previst nombrosos serveis per al visitant: zones d’aparcament, espais reservats per a persones amb mobilitat reduïda i autobusos llançadora des dels pàrquings més allunyats. Per a garantir la seguretat, més de 500 efectius treballen des de hui en un ampli dispositiu que vigila tant el nucli urbà com l’extraradi.

– El desig de Rubén Muñoz en aquesta primera Fira com a alcalde de Cocentaina.
– La Fira és un gran espai de sensacions que costa descriure; el més important és viure-la de prop. Convidem a tots els que ens lligen a vindre: els rebrem amb els braços oberts i l’experiència tornarà a fascinar-los. Que aquesta 679 edició servisca com a homenatge als qui ens van precedir, un agraïment a totes les persones de Cocentaina que treballen per ella des de diferents àmbits, un regal per als qui la gaudeixen i una promesa de futur per a les pròximes generacions. La Fira és alegria, optimisme i punt de trobada entre tradició i modernitat. Un llegat heretat dels nostres avantpassats que hem de cuidar amb afecte per a transmetre als qui ens succeiran. Molt bona Fira, contestans, contestanes i visitants!