“M’encantaria que Alcoi descobrira el golf”

El golf va arribar a la vida de Juan Carlos Pastor quasi per casualitat. No era un esport que, en un principi, formara part del seu full de ruta esportiu. La seua trajectòria fins llavors havia estat lligada a les disciplines de raqueta, “des del tenis fins al pàdel, passant pel tenis de taula, l’esquaix o el bàdminton”, recorda. No obstant això, un estiu a Oliva Nova Golf va canviar el rumb de la seua relació amb aquest esport.

Allí, sense companys amb els quals practicar tenis, els propis monitors li van animar a provar el golf. No partia totalment de noves, ja que ja havia tingut un primer contacte gràcies a unes classes impartides per Hugo Pastor, però va ser eixe curset aquell estiu el que va despertar una afició immediata i intensa. La seua progressió va ser ràpida. Gràcies a les classes amb un professional, prompte va obtindre la llicència federativa. Així arrancaria un camí en el golf que, amb el temps, el convertiria en un referent amateur dins del panorama autonòmic.

El seu creixement esportiu en aquest terreny va coincidir també amb la seua implicació institucional. Abans de la seua etapa actual, ja havia adquirit experiència en gestió esportiva al capdavant del Club Tenis Muro. Eixa visió organitzativa li va permetre detectar oportunitats per al desenvolupament del golf en aquesta zona. Quan va arribar al Club de Golf Alcoy el va fer amb la idea d’ampliar horitzons i convertir el club en una entitat dinàmica i amb capacitat per a créixer.

Fa aproximadament quinze anys, el club era encara una entitat modesta. “Molts dels jugadors es desplaçaven habitualment a camps pròxims de la província, com els de Mutxamel, Dénia o Alacant”. Juan Carlos Pastor va impulsar una estratègia d’expansió basada en una major mobilitat i l’atractiu de poder competir i jugar en diferents camps de la Comunitat Valenciana i zones pròximes. Aquella aposta va resultar determinant per a atraure nous socis i consolidar l’estructura social del club.

Hui l’entitat compta amb 86 socis, una xifra que reflecteix un creixement sostingut. El model, segons explica Pastor, es basa en un desenvolupament orgànic i progressiu. “Cada any s’incorporen nous socis, molts d’ells procedents de la ciutat i la comarca”, cosa que reforça la identitat del projecte. El suport del teixit empresarial local també ha sigut clau per a sostindre eixe creixement.

Més enllà dels números, Juan Carlos Pastor destaca la importància del factor humà en el projecte. “El club s’ha consolidat com un espai social, on reina el bon ambient”, exposa. Eixa combinació, eixa mescla entre competició i socialització és, al seu judici, un dels grans valors del golf.

Juan Carlos Pastor insisteix també en el caràcter saludable d’aquest esport. Destaca que és una disciplina que permet “mantindre’s actiu físicament, caminar durant hores i mantindre relacions socials”. A més, subratlla que és poc lesiu, la qual cosa ho fa accessible a esportistes de pràcticament qualsevol edat, per la qual cosa el golf es converteix en una opció ideal per als qui busquen mantindre’s en forma.

En l’estrictament esportiu, l’actualitat del club travessa un moment il·lusionant. “L’equip sènior ha aconseguit proclamar-se campió de la Categoria Sud a València i aspira conquistar el títol autonòmic”, explica un Juan Carlos Pastor que no vol posar límits al creixement del projecte: “no sabem on està el nostre sostre”.

Mirant cap al futur, un dels grans desafiaments passa per reforçar la base. Pastor considera fonamental crear una estructura formativa sòlida que permeta acostar el golf a les noves generacions. La idea de comptar amb una escola estable i un espai de pràctiques és un dels grans objectius estratègics de l’entitat.

Eixe objectiu està íntimament lligat a un altre somni encara major: disposar d’un camp de golf propi a Alcoi. La idea porta anys sobre la taula, però la seua materialització depén de factors complexos, especialment la voluntat política i la disponibilitat de terreny. Un projecte d’aquest tipus requereix superfícies molt àmplies, de prop d’un milió de metres quadrats, i un important entramat administratiu i burocràtic.

Així i tot, des del club mantenen la il·lusió. “Existeixen empresaris interessats a invertir i s’estan realitzant estudis d’ubicació i viabilitat”. Pastor és conscient de la dificultat del projecte, però defensa que una infraestructura d’aquest tipus tindria “un impacte positiu en l’economia local”, atraient turisme esportiu i generant activitat en sectors com l’hostaleria o el comerç.

Un altre dels missatges que Pastor vol traslladar és la necessitat de trencar l’estigma del golf com a esport elitista. Defensa que, en termes econòmics, “costa el mateix jugar al golf durant un any que eixir en Festes”. El seu objectiu és que el golf deixe de percebre’s com un esport minoritari i passe a formar part del teixit esportiu quotidià de la ciutat “M’agradaria que Alcoi descobrira el golf. Estic segur que triomfaria”, afirma Juan Carlos Pastor.

Enguany, a més, el club viu una data simbòlica, perquè encara la celebració del seu 30 aniversari amb diferents iniciatives commemoratives, entre elles la confecció de pols especials, l’organització d’un torneig social i un menjar de gala amb presència d’alts dirigents de la Federació.
Tal com defensa Juan Carlos Pastor, el golf pot ser una eina esportiva, social i econòmica per a la ciutat. I el seu major desig és que cada vegada més persones descobrisquen un esport que, si és el cas, va començar quasi per casualitat.