Penàguila celebra la huità, avantsala a les festes majors
La huità, que data del 1700, enceta unes festes plenes de tradició, amb el pregó de Joan Jordà
Cada agost, el xicotet poble de la comarca, Penàguila, es transforma completament per a rebre amb els braços oberts una gran ona de tradició, il·lusió i gaudiment. Després de la celebració de les festes joves, es preparen seguidament per a les seues festes majors, dedicades a la Mare de Déu del Patrocini. Aquestes no són només una programació d’actes religiosos i lúdics, sinó que arrepleguen la identitat d’un poble que s’esforça cada any per fer-les possibles. La celebració gira entorn de dues fases: la huità i els dies que es corresponen a les mateixes festes. La huità és una tradició que arranca huit dies abans de donar el tret d’eixida a les mateixes festes. Aquestes es realitzen des de l’any 1700, quan els senyors del poble organitzaven misses, fogueres i festejos populars. Ara, aquesta funció ha sigut atorgada a famílies i grups d’amics.
Cada nit, organitzen una foguera que es converteix en el centre simbòlic i social del dia, a més, es realitzen solemnes octavaris, misses, concerts, balls tradicionals o fins i tot una gimcana. Enguany, entre els organitzadors destaquen la Colla d’Amics del Primer Foc, la Colla del Taburet o la Societat Musical Cultural de Penàguila. Un dels moments més emotius i representatius de la huità és “la Girà”, que marca el seu inici. En aquest acte, la imatge de la Mare de Déu del Patrocini passa a presidir l’altar major de l’església, en substitució de la Verge de l’Asunción.
A més, el seté dia de la huità es realitza el pregó, un dels esdeveniments més importants. Aquest l’ofereix cada any una persona diferent que haja sigut rellevant i significativa per al municipi. Enguany es realitzarà el pròxim 22 d’agost i en aquesta edició de les festes majors ho donarà Joan Jordá, un escriptor de poesia. Just després tindrà lloc la tradicional desfilada de disfresses, que converteix els carrers de Penàguila en un carnestoltes improvisat del qual gaudeix tothom.
Com a novetat enguany, i encara que no figura en la programació oficial, el grup de senderisme recentment format, Amics de Muntanyes d’Aitana, organitzarà una ruta infantil el 19 d’agost per a xiquets i xiquetes menors de 15 anys. Aquesta incorporació reforça la dimensió familiar i comunitària de les festes, així com l’interés creixent per les activitats a l’aire lliure. També enguany han renovat diverses coses al poble com la piscina municipal, un gran atractiu per als veïns durant l’estiu; i volen fer la Plaça de l’arbre, el carrer ample i el carrer la canya amb el mateix firme que la resta del poble.
A més, pensant en els més joves i el manteniment de les tradicions, María José, regidora de festes i representant del Club de Danses de Penàguila, recorda que des del 2023 les danses tradicionals del municipi estan reconegudes com de rellevància local. “Tenim l’obligació de transmetre aquesta herència als més joves perquè no es perda”, afirma.
El 24 d’agost, la tradició es vist de gala en l’Entrada de Moros i Cristians. Normalment, són cinc filaes les que recorren els carrers del poble acompanyades de música oferida per la Societat Musical Cultural de Penàguila; no obstant això, hi ha anys en què alguns veïns s’ajunten per a crear una sisena filà. L’Entrada és un dels actes més esperats per veïns i visitants, i marca l’inici dels dies grans. Eixe mateix dia també es celebra la missa de la ‘Foguera del poble’ i el Trisagi Eucarístic a la nit.
El 25 d’agost, dia en honor a la Mare de Déu del Patrocini, es viuen les hores de major fervor religiós. El cant de l’Aurora a les set del matí, interpretat per la gent del poble, i la despertà musical anuncien una jornada especial. Al migdia, la missa del Mestre Jordá comptarà amb la interpretació del Grup Cantors d’Alcoi, i en finalitzar, una traca recorrerà el poble. A la vesprada s’obrirà el Jardí de Sants i, a la nit, la processó culminarà amb la proclamació dels festers del 2026. Tancarà la jornada una actuació tribute a Rafaella Carrà.
El 26 d’agost és el dia de les paelles, una de les jornades més multitudinàries. Des de primera hora, els veïns es reuneixen per a preparar el muntatge en els quatre cantons, i més tard van a rebre els ingredients en el Museu de l’Oli per, finalment, concentrar-se al carrer Verge del Patrocini per a cuinar i compartir aquest plat típic. El menjar estarà amenitzat per la xaranga L’Orquesteta i la música continuarà amb un DJ. “Hi ha vegades que no donem proveïment amb els serveis, som molt pocs la resta de l’any, però en festes el poble s’ompli”, reconeix l’alcalde Salva Català.
Les festes conclouen el 27 d’agost amb el Dia dels Xiquets, dedicat per complet als més xicotets, amb jocs d’aigua en la piscina municipal, inflables i un últim sopar de cabasset que posarà fi a setmanes d’intensa activitat.
Les festes majors de Penàguila són, sens dubte, una mostra de com tradició, cultura i participació popular s’entrellacen per a mantindre viva la identitat d’un poble que sap gaudir de cada acte.
