Córrer és també un joc de xiquets

Una de les imatges més caòtiques de l’esport local es produeix cada dimarts i dijous a la vesprada en la pista d’atletisme del poliesportiu Francisco Laporta. Durant un parell d’hores, potser tres, l’esdevenir d’esportistes podria comparar-se amb el d’una hora punta d’una entrada de metre d’una gran ciutat. S’ajunten els jugadors que utilitzen el camp Manuel Moreno Cabanes, la pista exterior, les dues pistes de tenis i la pista d’atletisme.

Just en aquesta instal·lació, el col·lapse és absolut, amb corredors fent sèries de velocitat, altres salts, els cal comencen a calfar i per grups es tiren a rodar. Són els components de l’Escola del Club Atletisme Alcoi, amb prop d’un centenar d’alumnes i una història increïble, almenys en els seus inicis, després d’agafar l’herència com a Escola Municipal que no va acabar de quallar.

“Em recorde –explica Toni Giner, el president del club i coordinador de l’Escola– que en aquell primer hivern Khalid Balalá i jo comencem amb només nou alumnes i sense saber si allò anava a tindre continuïtat a l’any següent. Si alguna cosa ha funcionat bé tot aquest temps és el boca a boca. A l’any següent va vindre un grup que estava jugant a futbol i passem de 9 a 20 i d’ací a 27. Allò va suposar l’enlairament definitiu”.

Des de llavors les xifres de l’Escola del Club Atletisme no han deixat de créixer. “Ara serem pròxims als 90 alumnes. Són unes bones xifres, sobretot si tenim en compte que som un club amb moltes limitacions. Els nostres alumnes paguen 130 euros i eixos diners inclou la llicència federativa. Quan es classifiquen per a un Campionat d’Espanya intentem ajudar d’alguna manera”, explica Giner.

D’aquells orígens només queda Toni Giner, etern atleta popular, dels quals encara li agrada calçar-se les sabatilles per a eixir a córrer i que des de fa més de setze anys no falta a la seua cita els dimarts i dijous a la vesprada en el Francisco Laporta, on s’encarrega dels més xicotets i fa de monitor de suport quan algun company necessita un reforç. “Som cinc entrenadors. Està Javi Cortés, que és qui coordina els entrenaments i es responsabilitza de la velocitat, les tanques i els salts juntament amb Joaquín, un atleta d’Oriola que està estudiant a la nostra ciutat. També estan Jorge Gisbert Hinojosa i Marcos Francés”, revela.

D’eixe quintet es va despenjar fa un parell de temporades per motius de treball, el carismàtic Khalid Balalá, el forjador de la carrera d’Antonio Criado, l’alumne més avantatjat de l’Escola i a qui les lesions van truncar una carrera prometedora just quan va entrar en l’òrbita de l’equip nacional, disputant el Mundial juvenil de 1.500 en Cali (Colòmbia), a més d’un Europeu de Clubs de cross amb el Platges de Castelló, alguna cosa així com el Reial Madrid de l’atletisme. També va portar a Lorena Rodríguez als seus millors registres en pista i va forjar la carrera d’Alejandra Gisbert, que va entrar a l’Escola com a aleví i ara com a promesa porta dos Nacionals de cross i ve de disputar a Valladolid la Lliga de Clubs de Primera Divisió femenina amb el Joventuts Atlètiques d’Elx.

L’Escola del Club Atletisme Alcoi acull a xiquets a partir dels 6 anys fins a juvenils. “Molts dels xiquets venen a experimentar, no saben quin esport triar. Venen un any i després es van. Uns altres tornen. Podríem dir que hi ha dos grups: els que fan atletisme per passar l’estona i els que realment s’ho prenen de debò des del primer dia. L’atletisme és un esport molt sacrificat, en el qual sempre estàs pendent de les marques. Molts xiquets que venen de practicar altres esports, troben el seu lloc en l’atletisme. Hi ha un grup molt homogeni, en el qual dins del sacrifici que suposa millorar marques, intentem que es divertisquen, que hi haja companyonia i un grup unit”, apunta Toni Giner, qui revela que a l’Escola hi ha més xiquetes que xiquets. “Molts venen perquè en l’atletisme està la base de qualsevol esport quant a resistència i velocitat”.

De la quantitat, també floreix la qualitat, com és el cas d’Hugo Ponsoda, un dels diamants en brut que el Club Atletisme Alcoi està tractant de polir de cara al futur. Va ser recentment seté en la final del Campionat d’Espanya indoor *Sub’16 en la distància de 600 metres amb 1.26.72, una marca que li ha permés classificar-se per al Nacional a l’aire lliure. No és l’únic valor a l’alça. Trobem a la saltadora d’altura Lucía Martínez, a l’única especialista en tanques del club, Marianne de Fernando, els migfondistes Lucas García, Jorge Gisbert, Eric Rajo i Mario Castelló, la velocista aleví Carmen Gualda, campiona provincial en 60 metres llisos o la fondista, Sara Masanet, segona en l’Autonòmic *indoor en 2.000 metres. També estan Alejandra Ferrando, Duna Vidal i Julia Santonja.

Noms que comencen a sonar amb força en l’atletisme base de la nostra Comunitat. Però el Club Atletisme Alcoi té altres fronts, com el tercer lloc de Cristina Díaz en el Campionat d’Espanya de marató en la categoria de veterans, o l’equip de cross que s’està formant per a intentar la classificació a l’octubre pròxim per a estar en el Nacional de finals d’any, amb les incorporacions de Jordi Bardisa, Eric Baena, Vicente Juan, Alfred Rodríguez i els germans Flores, Nacho i Carlos.